Artículos

Tras un año de minucioso seguimiento, hemos podido comprobar que las palomas torcaces que viven en la ciudad de Madrid se alimentan de una gran variedad de árboles, predominantemente exóticos, aunque la importancia de cada especie varía con las estaciones.

La geocronología es una ciencia fundamental para estudiar los yacimientos, ya sean arqueológicos o paleontológicos. La combinación de diferentes métodos de datación, tanto relativos como numéricos, permite a los científicos reconstruir la historia de la vida sobre la Tierra y comprender mejor cómo y cuándo vivieron nuestros antepasados.

La población osera de la Cordillera Cantábrica ha pasado de menos de cien ejemplares que sobrevivían a finales de los años noventa a los cerca de cuatrocientos que están censados en la actualidad. Las principales causas de mortalidad de los osos cantábricos en ese periodo de tiempo de más de veinte años han sido analizadas por un reciente estudio basado en el análisis de más de medio centenar de necropsias.

Casi medio centenar de experimentos tratan de revelar en España qué consecuencias tendrá la sequía y el aumento de las temperaturas en el funcionamiento de nuestros ecosistemas terrestres, particularmente en las masas forestales y las tierras de cultivo. Un esfuerzo investigador que debe coordinarse con otras iniciativas a escala europea.

El abandono de pastizales y campos de cultivo a raíz del éxodo rural de mediados del siglo pasado ha permitido que esos terrenos se hayan ido cubriendo de árboles y arbustos con el paso del tiempo. Las nuevas formaciones forestales contribuyen a fijar carbono atmosférico, tanto en troncos, ramas y raíces como en el horizonte superficial del suelo.

Cuatro años de seguimiento de aves esteparias en Castilla-La Mancha han dado lugar a resultados dispares. Las poblaciones de avutarda y ganga ibérica son mayores de lo esperado. Mientras tanto el sisón común, que tiene en la región su principal reducto español, y la ganga ortega se enfrentan a declives poblacionales que pueden verse agravados en el futuro.

El desmán ibérico fue descrito formalmente para la ciencia en 1811, doce años después de que lo descubriera un maestro rural en el Pirineo francés. Pequeño, nocturno, acuático y reservado, nadie se había fijado en él hasta entonces. Su futuro está ligado al de los cauces fluviales, un hábitat fácil de alterar.

Además de un endemismo ibérico, la liebre de piornal es uno de los vertebrados más desconocidos y misteriosos de la fauna ibérica. Un reciente estudio genético confirma el riesgo de extinción de esta especie única en el mundo y aporta información de gran relevancia sobre su diversidad genética, estructura poblacional e historia evolutiva.

Aunque en el laboratorio se ha demostrado que el mosquito tigre puede transmitir parásitos sanguíneos a las aves, entre ellos los causantes de la malaria aviar, su influencia puede considerarse baja o incluso irrelevante en condiciones naturales, según un reciente estudio emprendido en las provincias de Granada y Málaga.

En contra de la información que contienen algunos atlas recientes, la densidad de búho real es sorprendentemente alta en el Valle del Almanzora, una comarca situada en el centro de la provincia de Almería. Tanto es así, que puede equipararse al total de la vecina Granada, aunque ocupe una décima parte de su superficie.