La invernada del águila pescadora en la provincia de Huelva

La población invernante de águila pescadora (Pandion haliaetus) en Andalucía se ha estimado en unos 180-200 individuos. El extremo suroccidental de España, tanto la franja litoral como algunos puntos del interior de la provincia de Huelva, se considera una zona de invernada muy importante para esta especie debido a la abundancia de hábitats adecuados, como marismas mareales y embalses interiores con abundantes presas. Dentro de este escenario, el Paraje Natural Marismas del Odiel cuenta con la mayor densidad de águilas pescadoras invernantes de toda la península Ibérica. De hecho, en las 7.185 hectáreas que abarca este espacio protegido puede encontrarse una gran riqueza ornitológica, tal y como se refleja en las múltiples catalogaciones que ha merecido: espacio perteneciente a la lista del Convenio de Ramsar, Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), paraje natural y reserva de la biosfera.
Aunque ya se habían recogido citas anteriores de águila pescadora en las marismas onubenses, no es hasta 1997 cuando empiezan a reunirse datos concretos, resultado del seguimiento sistemático y exhaustivo que se realiza en el Paraje Natural Marismas del Odiel y de los censos periódicos emprendidos en otros espacios naturales cercanos, como las marismas del río Tinto, el Paraje Natural Marismas del Río Piedras y Flecha de El Rompido, el Paraje Natural Marismas de Isla Cristina y los embalses de Los Machos, Piedras, Corumbel, Chanza, Zufre y Aracena. Por otra parte, a lo largo del último año, el área de estudio se ha ampliado a nuevas localidades andaluzas, como las marismas del Guadalquivir (Veta la Palma, Sevilla) y la bahía de Cádiz.
Las primeras águilas invernantes llegan al área de estudio a mediados del mes de agosto y las últimas se marchan durante el mes de abril. Los trabajos de campo tienen lugar a lo largo de dicho periodo, momento en el que se prospectan de forma periódica todas las potenciales zonas de invernada. Los censos se realizan desde lugares de gran visibilidad, que permiten localizar e identificar a los diferentes individuos. Algunos de ellos son aves previamente marcadas, tanto en Huelva durante años anteriores, como en otros lugares de Europa.