Primeros datos sobre la biología del búho real en Galicia

La información sobre el búho real (Bubo bubo) en Galicia ha sido muy escasa hasta hace apenas seis años. Mientras Ríos lo consideraba común en zonas montañosas allá por 1850, Seoane lo tildaba de raro en la provincia de Lugo y de escaso en Caldas y Vigo. Iglesias coincidía en considerarlo raro en 1927, aunque lo citó en varias localidades. En 1975 se dio por escaso o desaparecido en la sierra de O Caurel y los atlas de vertebrados gallegos de 1983 y 1991 sólo citan dos y tres parejas, respectivamente, para los periodos 1970-1979 y 1980-1985. En 1991 se consideraba una especie muy rara y a punto de desaparecer en Galicia (1). Ante esta situación, a comienzos de 1999 iniciamos una serie de prospecciones para localizar al mayor número posible de parejas reproductoras y recoger información sobre selección de hábitat, biología reproductora y composición de la dieta.

Para seleccionar los lugares adecuados, hicimos una recopilación tanto de citas publicadas como de datos inéditos procedentes de personas fiables y también elegimos una serie de lugares clásicos para anidar, es decir, roquedos de fuerte pendiente y densa cobertura vegetal, mayoritariamente en encajonamientos fluviales. Recorrimos todos estos parajes a pie, ya sea en busca de búhos o de indicios como egagrópilas, excrementos y plumas. Las escuchas demostraron ser poco fiables, ya que la falta de reclamos no garantizaba la ausencia de la especie.