Rachel Carson, la voz que resonó en una primavera silenciosa

Por Javier Ignacio Sánchez-Almazán

La rapidez del cambio y la velocidad con la que se crean nuevas situaciones siguen al impetuoso y descuidado paso del hombre más que al ritmo pausado de la Naturaleza.” Esta frase, que podía haberse escrito hoy, apareció en las primeras páginas de un libro publicado en 1962, Primavera silenciosa, donde se denunciaba la devastación que el uso masivo de plaguicidas estaba causando en muchos lugares de Estados Unidos tras quince años de fumigaciones. Su autora, la bióloga estadounidense Rachel Louise Carson, escribía: “…las nuevas sustancias químicas salen de nuestros laboratorios como un río sin fin: casi quinientas anuales se ponen en uso práctico sólo en los Estados Unidos (…); quinientos nuevos productos químicos a los cuales el cuerpo del hombre y de los animales se tienen que adaptar de algún modo (…); sustancias químicas que se hallan totalmente fuera de los límites de la experiencia biológica”. Para la mayoría, tales palabras fueron una novedad, pues la ecología apenas había salido del mundo académico. La conciencia ecologista sólo empezaría a extenderse con el movimiento de protesta juvenil y contracultural que nació en los años sesenta.