Va a más el tráfico ilegal y silenciado de los grandes simios

Por Pedro Pozas

La organización Global Initiative, que advierte sobre el problema del tráfico de grandes simios en África, publicó el pasado mes de abril el informe Bosques vacíos. Cómo la política, la economía y la corrupción alimentan el tráfico de grandes simios de Daniel Stiles, investigador independiente del comercio de vida silvestre durante más de veinte años.

Durante años, desde Proyecto Gran Simio venimos denunciando, la existencia ahora corroborada y avalada por el informe de Stiles del genocidio silenciado de las poblaciones en libertad de grandes simios, que son capturados unos para el comercio ilegal y otros para la venta de su carne y derivados. Además, las crías capturadas en libertad son "blanqueadas" por medio de certificados CITES de nacimiento en cautividad falsificados, entrando así de lleno en el tráfico internacional. El CITES, máxima autoridad que regula la importación y exportación de fauna y flora, permite el comercio y la venta de especies amenazadas, como los grandes simios, que hayan nacido en cautividad. Un grave error por donde se cuela el tráfico internacional y que pedimos que sea reparado en la normativa CITES.

Bajo el paraguas de la corrupción
El informe de Global Initiative añade que si bien existe un número cada vez mayor de rescates, en muchos casos de crías de simios que terminan saturando los santuarios africanos, crece la demanda de animales salvajes destinados a ser mascotas, productos de entretenimiento o para exhibirlos en zoológicos, especialmente en Oriente Medio y Asia. Esto es posible gracias a una sólida red de negocios en Internet que en los últimos años es aprovechada por el poder y la "inmunidad" que dan los canales de las redes sociales y por organizaciones criminales que actúan bajo el paraguas de la corrupción de altos cargos políticos y funcionarios.

Junto a la destrucción de hábitats, el resultado es la disminución de la progresión geométrica de las poblaciones en estado salvaje. Stiles y otros expertos en tráfico internacional de grandes simios afirman que la principal causa de tal impunidad es la corrupción que contamina la trastienda de autoridades e instituciones que deberían estar fiscalizando y evitando el comercio ilegal. Stiles también señala que organizaciones que deberían ser estratégicas en su rol de velar por la protección de las especies, como el CITES, Great Apes Survival Partnership (GRASP) y la UICN, fracasan en su misión.

Mueren hasta diez simios por cada uno capturado
La captura de crías de grandes simios suele requerir la matanza de la madre y de los ejemplares mayores que se encuentren en las inmediaciones (entre cinco y quince individuos). En muchas partes de África Occidental y Central, los grandes simios son cazados por su carne, que se vende en los mercados y restaurantes de la ciudad, pero también se negocia con diversas partes del cuerpo como cráneos, manos y pies, que se utilizan en la medicina tradicional o en rituales o incluso se exportan para coleccionistas.

Chimpancé cautivo destinado al tráfico internacional (foto: GAP/PGS-España).

El informe aclara que mientras algunos grandes simios mueren durante la propia cacería, otros lo hacen más tarde por las heridas, enfermedades o malos tratos durante el cautiverio. Las crías de gorilas son particularmente difíciles de mantener con vida después de la separación de la madre. Las estimaciones indican que mueren entre cinco y diez grandes simios por cada uno capturado. Los dos países de origen más activos para el suministro ilegal de grandes simios son la República Democrática del Congo y Guinea. Ambos tienen una larga historia de redes criminales transnacionales involucradas en el comercio de ejemplares vivos de numerosas especies silvestres, especialmente aves, reptiles y primates.

China es uno de los principales destinos del mundo para los grandes simios. Allí los utilizan como accesorios fotográficos y actores en zoológicos comerciales así como en parques de safari. En las décadas de 1950 y 1960 se establecieron numerosos zoológicos en China. En 1990, el número se había disparado de unas pocas docenas a unos dos mil establecimientos de diversos tipos que albergaban animales. Durante los siguientes veinte años, la cifra se multiplicó por 10 hasta los casi veinte mil parques y zoológicos de vida silvestre, según datos recogidos en el informe de Global Initiative.

El CITES debe cambiar algunos de sus anexos
El autor del informe, que ha contactado con Proyecto Gran Simio, ha comentado que su trabajo no ha tenido la repercusión y acciones necesarias urgentes para parar el tráfico de grandes simios y agradece encarecidamente la atención prestada al mismo por parte de nuestra ONG y por involucrarse en denunciarlo públicamente.

Este gran trabajo de campo de Daniel Stiles, que ha estudiado sobre el terreno paso por paso las rutas que sigue el tráfico ilegal de grandes simios y las ha recogido en su informe, ha sido entregado en el ámbito de España al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y al Seprona de la Guardia Civil, solicitando su envío a la Interpol.

Las organizaciones internacionales no pueden obviar este demodelor informe que recoge un tráfico de grandes simios silenciado y el CITES debe buscar de forma urgente un cambio en sus anexos para que no se permita la venta y libre circulación de grandes simios nacidos en cautividad y evitar de esa forma la falsificación abusiva y corrupta de informes CITES que alimentan el tráfico y el negocio.

AUTOR:
Pedro Pozas (direccionpgransimio@gmail.com) es director ejecutivo del Proyecto Gran Simio (GAP/PGS-España) y vicepresidente del Comité Internacional del Corredor Biológico Mundial

MÁS INFORMACIÓN:
Descarga aquí el informe completo Empty forests: how politics, economics and corruption fuel live great apes trafficking