El alimoche se recupera en la Comunidad Valenciana

Desde finales de los años ochenta se ha observado un lento y progresivo aumento de la población de alimoches en la Comunidad Valenciana, cifrada actualmente en once parejas reproductoras. Algunas de ellas han ocupado antiguas zonas de cría y otras han logrado colonizar nuevas áreas. Esta positiva evolución hay que achacarla tanto a la ausencia de amenazas –veneno y persecución directa– como a la disponibilidad estable de alimento y al aumento de las poblaciones limítrofes de Cataluña y Aragón.

La península Ibérica, y principalmente España, alberga alrededor del 50% de la población de alimoche (Neophron percnopterus) del Paleártico Occidental. Esta especie amenazada viene sufriendo un alarmante declive en el sur de Europa desde finales del siglo XIX y se ha extinguido en la mayor parte de su antigua área de distribución. En la Comunidad Valenciana, el alimoche está actualmente presente como reproductor en las provincias de Castellón y Valencia, mientras que se mantiene ausente en la de Alicante. Sin embargo, la especie se extinguió como reproductora en dicha comunidad autónoma a mediados de los años setenta del siglo pasado, cuando desapareció la última pareja que criaba en el norte de la provincia de Castellón, posiblemente a causa del veneno (1). Hasta el año 1985 no se localizó un nido muy cercano al límite de la provincia de Valencia, aunque aún en territorio conquense, y en 1989 volvió a comprobarse la nidificación de la especie en la provincia de Castellón (2). En el segundo censo nacional, correspondiente al año 2000, se citaron cinco parejas reproductoras en Castellón, si bien todavía se consideraba al alimoche extinto en la de Valencia (3). Actualmente, la población ha ido aumentando lenta pero progresivamente en Castellón e incluso ha llegado a recolonizar la provincia de Valencia en 2006. Según nuestros datos más recientes, recogidos durante la pasada temporada de cría, diez parejas de alimoche se reproducen en Castellón y una en la de Valencia. por Clara García-Ripollés, Martín Surroca, Pascual López-López y Juan Jiménez