¡Feliz cumpleaños, Natura 2000!

Al adoptar la Directiva de Aves el 21 de mayo de 1992, los Estados miembros se comprometieron a designar zonas de especial conservación para todos los hábitats y especies de animales y plantas más importantes. Junto con las áreas protegidas por la Directiva de Aves, que había sido aprobada en 1979, conforman Natura 2000.

Quince años después, esta red cubre hoy en día alrededor del 18% del territorio de la Unión Europea (UE), lo que es considerado como un éxito por el European Hábitats Forum (EHF), una coalición europea de casi una veintena de ONG de conservación. Sin embargo, todavía se necesita designar lugares adicionales, principalmente en todos los países de nueva incorporación y en el medio marino.

Natura 2000 es esencial para alcanzar la meta de frenar la pérdida de biodiversidad para el 2010, a la cual los jefes de Estado de la UE se comprometieron en 2001. Hasta ahora, la mayoría de los Estados miembros ha hecho progresos para establecer esta gran red de áreas protegidas. Pero el proceso de designación de los lugares está siendo largo y complejo.