Primer marcaje con emisores satélite GPS de águila harpía

Oculta entre los bosques lluviosos tropicales de América, la imponente águila harpía esconde todavía numerosas incógnitas por resolver. Sin embargo, tras más de diez años de esfuerzo, Ecuador es ahora uno de los países que puede presumir de contar con información valiosa acerca de esta especie.

En parte eso ha sido posible gracias al Programa de Conservación del Águila Harpía en Ecuador (PCAHE), cuyo desarrollo hemos ido detallando en varios artículos publicados en Quercus.

Fue en el territorio amazónico de las nacionalidades indígenas Zápara y Achuar, una extensísima área de un millón de hectáreas, donde este programa comenzó la búsqueda de nidos. El primer objetivo era localizar a la que a la vez era la rapaz más poderosa del planeta y la de mayor tamaño del continente americano.

Bosques sanos, densos y remotos son su hábitat ideal, lo que supone que tendríamos que recorrer grandes distancias y permanecer un buen tiempo en las zonas donde pudiera estar. El trabajo fue intenso e infructuoso durante casi un año pero, finalmente, en julio de 2002 logramos encontrar un nido activo, además de cinco sin actividad en ese momento (ver Quercus 233, págs. 56 a 62).

Poco después, proseguimos la búsqueda algo más al norte, justo donde se encuentran las fronteras de Ecuador, Colombia y Perú, colaborando con poblaciones afrodescendientes, campesinos y hasta siete nacionalidades indígenas diferentes, en este recorrido que lleva más de una década de camino.