Ecología de los visones europeo y americano en Vizcaya

El visón europeo (Mustela lutreola) es uno de los carnívoros más amenazados de Europa, en un grado sólo superado por el lince ibérico (Lynx pardinus). Pero es todavía un gran desconocido, lo que hace difícil actuar para conservarlo. Consciente del problema, la Diputación Foral de Vizcaya nos encargó, a través de su Servicio de Conservación y Espacios Naturales Protegidos, un estudio sobre las poblaciones vizcaínas de este mustelido autóctono, que se hizo extensivo al invasor visón americano (Mustela vison), por la relación existente en teoría entre ambas especies.

Con el fin de obtener una radiografía de la situación actual de los dos visones, entre finales de 2004 y principios de 2005 hemos muestreado prácticamente todos los cauces principales de la provincia, dedicando a cada uno una semana de esfuerzo. Para ello utilizábamos unas cuarenta trampas de vivo, que eran instaladas los lunes y retiradas los viernes. Las colocábamos en el talud del río, a una distancia variable del agua en función de los pronósticos meteorológicos, para prevenir posibles crecidas. Se revisaban a diario, a partir del amanecer.