Comprobado en Extremadura, en una leguminosa arbustiva, con currucas y mosquiteros
Primer caso de polinización por aves de una planta europea
miércoles 22 de octubre de 2014, 11:53h
Después de tres años de estudio con una leguminosa conocida como altramuz
hediondo, en la comarca extremeña de Olivenza, se ha confirmado el primer caso
de polinización por aves en la flora autóctona de Europa. Esta planta florece en
otoño e invierno, cuando ciertos paseriformes, como currucas y mosquiteros,
visitan sus flores en busca de néctar, al tiempo que recogen y transfieren
eficazmente polen, facilitando por tanto que sea fecundada.
La polinización por aves, u ornitofilia, se conoce en América, en el centro y sur de África, en Australia y Nueva Zelanda y en Asia tropical. Son varios los grupos de aves filogenéticamente independientes que se han especializado como visitantes, y a menudo también como polinizadores, entre ellos los populares colibríes y ermitaños (familia Trochilidae), endémicos de América.
El fenómeno, sin embargo, no era conocido en Europa. Existían evidencias de que algunos paseriformes se alimentaban en mayor o menor medida del néctar de algunas plantas, sobre todo exóticas y polinizadas por otras aves en sus lugares de origen. Pero nunca se había comprobado su papel polinizador en nuestro continente y, de hecho, siempre se ha creído que en la flora de Europa y del norte de África no existían especies ornitófilas (1).
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