Noruega alberga la única presencia estable de buey almizclero de la Europa continental. Este núcleo tiene su origen en reintroducciones iniciadas hace casi un siglo con ejemplares procedentes de Groenlandia. La población actual está por encima de los doscientos animales, pero se enfrenta a importantes retos, como la endogamia y las enfermedades infecciosas.
Por Frederic Ferrando
Estamos en 1913. Innset, en el centro de Noruega. En unas excavaciones para construir una línea de ferrocarril aparecen unos restos óseos que sorprenden a la comunidad científica. Son dos vértebras de un gran mamífero, que se han desenterrado a una profundidad de nueve metros. Pertenecen a un buey almizclero (Ovibos moschatus).
Esta especie, que a pesar de su nombre común está más emparentado con las cabras y las ovejas que con las vacas, se encuentra solamente en Alaska, el norte del Canadá y Groenlandia. Pero hace 25.000 años, cuando la tundra helada se extendía más allá de la cordillera pirenaica, ocupaba gran parte de Europa. Prueba de ello son los restos fósiles encontrados en España, Alemania o Suiza.
El hallazgo hecho a principios del siglo XX en unas obras ferroviarias noruegas también certificó que había habido bueyes almizcleros en la zona. Casi veinte años después, en 1932, se puso en marcha la reintroducción de la especie en el Parque Nacional de Dovrefjell, cerca de donde se habían encontrado los restos.
En aquel entonces se liberaron diez ejemplares, tres machos y siete hembras procedentes de Groenlandia. El grupo fue moviéndose hasta establecerse a unos veinticinco kilómetros de donde fueron reintroducidos, en una zona montañosa poco accesible.
AUTOR:
Frederic Ferrando (fredericferrando@outlook.es), reportero de naturaleza y fotógrafo, tuvo la oportunidad de pasar una semana en el Parque Nacional de Dovrefjell (Noruega) en noviembre de 2023, junto a la reportera Lizzie Daly y el guía Floris Smeets, estudiando el comportamiento del buey almizclero y siguiendo a estos animales en una de las épocas más duras que tiene que suportar esta especie para sobrevivir.
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